บ่อเกิดของความเป็นเอกลักษณ์ของมนุษย์
A Mind So Rare: วิวัฒนาการของจิตสำนึกของมนุษย์ เว็บพนันออนไลน์ ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ เมอร์ลิน โดนัลด์ WW Norton: 2001. 361 หน้า $28.95
การเยี่ยมชมร้านหนังสือในพื้นที่ของฉันเมื่อวันก่อนทำให้หนังสือเล่มล่าสุด 42 เล่มมี “สติ” ในชื่อของพวกเขา (ก่อนที่ฉันจะหยุดนับ) เมอร์ลิน โดนัลด์ ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาที่มหาวิทยาลัยควีนในออนแทรีโอ ได้จัดการนำทั้ง “จิตสำนึก” และคำศัพท์ที่คุ้นเคยอย่าง “วิวัฒนาการ” มาใส่ไว้ในคำบรรยายของเขา เราได้ค้นพบเกี่ยวกับสติสัมปชัญญะมากพอที่จะรับประกันน้ำท่วมในปัจจุบันหรือไม่? คำตอบสั้น ๆ คือไม่ แต่อย่างไรก็ตาม ก็สามารถสนุกสนานที่จะคาดเดาทั้งธรรมชาติของจิตสำนึกและสาเหตุของการหมกมุ่นอยู่กับหัวข้อในปัจจุบันของเรา
จิตใจที่หายากมีการอภิปรายอย่างจำกัดมากเกี่ยวกับงานล่าสุดเกี่ยวกับความสัมพันธ์ในสมองของการรับรู้ภาพ มีการอภิปรายเกี่ยวกับระบบการตั้งใจและ ‘ปัญหาการผูกมัด’ บางอย่างที่ไม่น่าเชื่อถืออย่างสิ้นเชิง (วิธีที่สมองรวมข้อมูลจากบริเวณที่แตกต่างกันซึ่งแต่ละส่วนตอบสนองต่อรูปร่าง สี การเคลื่อนไหว ความลึก และอื่นๆ เท่านั้น) ข้อสรุปที่สามารถดึงออกมาจากการถ่ายภาพสมองเชิงหน้าที่นั้นยังสัมผัสได้ ถึงแม้ว่าบางคนอาจลังเลก่อนที่จะติดฉลากบางแง่มุมของภาพที่สร้างด้วยเอกซเรย์ปล่อยโพซิตรอน (PET) ว่าเป็นตัวแทนของ ‘การไหลบวก’ และอื่น ๆ ที่บ่งชี้ว่า ‘เชิงลบ การไหลหรือการยับยั้ง’ แต่โดนัลด์มีปลาอื่นที่จะทอด เขามีความไม่ชอบมาพากลที่ดีสำหรับการลดลงอย่างรุนแรง
แม้ว่าฉันจะแบ่งปันอคติบางอย่างของโดนัลด์ในเรื่องนี้ แต่ฉันรู้สึกผิดหวังที่เขาไม่พยายามแก้ไขข้อเรียกร้องที่เกิดขึ้นจากการฟื้นตัวของสังคมวิทยา และการโจมตีวิทยานิพนธ์เรื่อง ‘การแบ่งแยกทางความคิด’ ของเขาดูเหมือนจะไม่ค่อยตระหนักดีว่ามีเหตุผลที่ดีว่าทำไมโมดูลทางจิตจึงควรทำงานในลักษณะห่อหุ้มและเป็นอัตโนมัติ: สิ่งมีชีวิตชั้นสูงนั้นไม่มีเวลาและทรัพยากรที่จะคิดเกี่ยวกับทุกสิ่ง ในแง่นี้ สมองทำงานบนหลักการเดียวกันกับการทำงานของร่างกายภายในส่วนใหญ่ ถ้าบางสิ่งสามารถทำได้ด้วยนักบินอัตโนมัติ ก็ปล่อยให้มันเป็นไป
ทั้งหมดนี้ปฏิเสธไม่ได้ว่าคนเราคิดเป็นครั้งคราว
และจิตสำนึกอาจมีบทบาทสำคัญ แม้กระทั่งศูนย์กลางในสิ่งที่ทำให้เราเป็นมนุษย์อย่างแท้จริง ปัญหาคือต้องค้นหาว่าสิ่งนี้จะเป็นเช่นนั้นได้อย่างไร คำกล่าวอ้างของโดนัลด์คือ “จิตใจของมนุษย์ไม่เหมือนกับที่อื่นบนโลกใบนี้ ไม่ใช่เพราะชีววิทยาของมัน ซึ่งไม่ได้มีลักษณะเฉพาะในเชิงคุณภาพ แต่เป็นเพราะความสามารถในการสร้างและดูดซึมวัฒนธรรม” ใช่และไม่ใช่ เป็นเรื่องยากที่จะเห็นว่าจิตใจ/สมองของมนุษย์สามารถสร้างคิวบิสม์ กลศาสตร์ควอนตัม คิงเลียร์ PET และร็อกแอนด์โรลได้อย่างไร เว้นแต่จะมีความแตกต่างในเชิงคุณภาพอย่างมากจากจิตใจ/สมองของสปีชีส์อื่นๆ ในโลก และแนวคิดเรื่องวัฒนธรรมได้รับการพิสูจน์ว่ายากต่อการวิเคราะห์ในลักษณะที่นอกเหนือไปจากสามัญสำนึก
โดนัลด์ไม่ค่อยให้ความสำคัญกับการเปรียบเทียบยีน/มีม — มส์เป็นการเผยแพร่ความคิดจากใจหนึ่งไปยังอีกใจหนึ่ง ตามการเปรียบเทียบนี้ “มีการกล่าวกันว่ามีมขึ้นๆ ลงๆ เหมือนกับไส้เดือนฝอยและไดโนเสาร์ ตามคำสั่งของ Universal Acid of Darwin แนวคิดการคัดเลือกโดยธรรมชาติ” “กรดสากล” คือสำนวนของแดน เดนเน็ตต์ นักปรัชญาสำหรับแนวคิดแปลกตาที่ว่าการคัดเลือกโดยธรรมชาติ (“การอยู่รอดของผู้ที่เหมาะสมที่สุด”) ทำให้แนวคิดดั้งเดิมของความจริงและความงามทั้งหมดล้าสมัย และอะไรเป็นสาเหตุของความสงสัยเกี่ยวกับมส์ของโดนัลด์ การเปรียบเทียบแบบมีมทำให้จิตสำนึก “เป็นเพียงถ้ำมองที่ไม่เป็นอันตราย มีแนวโน้มที่จะหลงกลความยิ่งใหญ่เกี่ยวกับความสามารถในการโน้มน้าวเหตุการณ์ต่างๆ” แต่คอนเซปต์ของมส์ย่อมเป็นเพียงเรื่องตลกที่ไม่ดี โดยไม่คำนึงถึงว่าพวกมันจะ ‘ซ้ำ’ หรือไม่
โดนัลด์ไม่ต้องสงสัยเลยว่าถูกต้องที่จะเน้นว่ามีข้อ จำกัด อย่างมากในสิ่งที่กลไกของจิตไร้สำนึกสามารถบรรลุได้ เขาเตือนเราครั้งแล้วครั้งเล่าว่า “การเรียนรู้ส่วนใหญ่ต้องการสมาธิของทรัพยากรที่มีสติสัมปชัญญะทั้งหมดของเรากับงานที่ทำอยู่” และการรับรู้ถึงสภาพแวดล้อมของเรามักจะเรียกร้องให้เรานำ “ความสนใจอย่างมีสติไปยังแง่มุมที่เกี่ยวข้องของโลก” สำหรับจุดประสงค์ของโดนัลด์ ดูเหมือนว่าจิตสำนึกโดยพื้นฐานแล้วจะเหมือนกับความสนใจ ทว่าพื้นฐานทางชีววิทยาของความสนใจนั้นมีความลึกลับน้อยกว่าการมีสติเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เราสามารถสังเกตได้ว่าความสนใจนั้นปรับเปลี่ยนกิจกรรมของเซลล์สมอง แต่สิ่งที่เกิดขึ้นยังคงไม่ชัดเจน
ฟลาเมงโก! การสร้างจิตสำนึก. เครดิต: AP
สิ่งที่โดนัลด์ทำได้ดีมากคือการเน้นย้ำถึงขนาดมหึมาของอารีน่าในเวลาและพื้นที่ที่มนุษย์สามารถให้ความสนใจได้ แต่บางทีอาจเป็นเรื่องสำคัญที่เขาต้องแสดงพลังของจิตสำนึกในวัฒนธรรมโดยวาดภาพจากวรรณกรรม เช่น สเตนดาล บัลซัค และเฮนรี เจมส์ และการเต้นรำฟลาเมงโก แทนที่จะเป็นวิทยาศาสตร์ แน่นอน เขาพยายามเพียงเล็กน้อยที่จะอธิบายในรายละเอียดว่ามนุษย์ฉลาดขึ้นมาก (และโง่มาก) ได้อย่างไร โดนัลด์เรียกแนวคิดเช่น “ซุปเปอร์พลาสติก” และ “การปลูกฝังที่ลึกซึ้ง” แต่ยังไม่สามารถทำให้พวกเขาชัดเจนเพียงพอในการทำงาน ในทำนองเดียวกัน การอ้างว่ามีสมองที่ใหญ่กว่าเท่านั้นที่ทำให้เราแตกต่างจากลิงชิมแปนซี และขนาดสมองในตัวเองช่วยให้มีการพัฒนาทางวัฒนธรรมมากขึ้น ดูเหมือนจะไม่น่าเป็นไปได้อย่างท่วมท้น
A Mind So Rareเป็นการอ่านที่ดี แต่ทิ้งให้ฉลาดขึ้นเพียงเล็กน้อย เนื่องจากโดนัลด์ ดูเหมือนจะยิงอย่างดุเดือดในทุกทิศทาง นักปรัชญา นักเขียน และนักวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษ จอร์จ เฮนรี ลูอิส อ้างสิทธิ์ในปี 2421 ว่าจิตสำนึก “กำหนดข้อเท็จจริงขั้นสูงสุด ซึ่งไม่สามารถทำให้เข้าใจได้มากไปกว่าที่มันเป็นอยู่แล้ว” เขาอาจจะพูดถูก
