มื่อวันที่ 8 มิถุนายน พ.ศ. 2565 Western Cluster บาคาร่าออนไลน์ Liberia (WCL) ได้เริ่มการขุดแร่เหล็กใน Bomi Hill เขต Bomi โครงการนี้เป็นข้อตกลงการพัฒนาแร่ (MDA) 25 ปีที่ลงนามระหว่างรัฐบาลไลบีเรียและบริษัทในปี 2554โครงการ WCL ประกอบด้วยแหล่งแร่เหล็กสามแห่ง พวกเขาคือเหมือง Bomi Hill ใน Bomi County, Mano River และ Bea Mountains ใน Grand Cape Mount County
อย่างไรก็ตาม การขาดความโปร่งใสและความรับผิดชอบทำให้เกิดขั้นตอนการเสนอราคาของสัญญา เจ้าหน้าที่รัฐบาลไลบีเรียและสมาชิกสภานิติบัญญัติถูกกล่าวหาว่ารับสินบนเพื่อให้รางวัลแร่เหล็กแก่ Elinelto บริษัทเงาที่ไม่มีประสบการณ์ในการขุด
ทันทีหลังจากการให้สัตยาบันในข้อตกลง
Elenilto ขายหุ้น 51% ให้กับ Sesa Goa ซึ่งเป็นบริษัทย่อยของ Vedanta PLC โดยมีรายได้ 90 ล้านดอลลาร์ Sesa Goa ได้ซื้อหุ้นที่เหลือของ Elenilto ในโครงการ WCL ในราคา 33 ล้านดอลลาร์
การระบาดของโรคอีโบลาในไลบีเรียในปี 2557 และราคาแร่เหล็กที่ต่ำ ทำให้บริษัทไม่สามารถเริ่มโครงการได้ สถานการณ์ดังกล่าวส่งผลให้ WCL ละทิ้งโครงการชั่วคราวโดยคาดว่าจะได้ราคาตลาดที่ดีขึ้น
ข้อตกลงระบุว่า WCL จ่ายเงิน 2.8 ล้านเหรียญสหรัฐ ต่อปีในกองทุนพัฒนาสังคมให้กับมณฑลที่ได้รับผลกระทบ (Bomi, Cape Mount และ Gbarpolu) นอกจากนี้ยังกำหนดให้บริษัทต้องจ่ายภาษีและค่าภาคหลวงของรัฐบาล และสร้างทางรถไฟขึ้นใหม่ เป็นต้น
GoL และ WCL ลงนาม MOU
เมื่อวันที่ 4 มิถุนายน พ.ศ. 2565 วุฒิสมาชิก Edwin M. Snow จาก Bomi County ประกาศว่ารัฐบาลไลบีเรียและ WCL ได้ลงนามในบันทึกความเข้าใจเพื่อเริ่มต้นโครงการแร่เหล็ก
ในการประชุมของประชาชนในเมือง Tubmanburg เมือง Bomi เมือง Snow ได้ประกาศว่า “รัฐบาลไลบีเรียได้โบกภาษี 10 ล้านเหรียญสหรัฐจาก 20 ล้านเหรียญสหรัฐจาก Western Cluster
เขาตั้งข้อสังเกตว่า “รัฐบาลไลบีเรียจะให้ใบอนุญาตการขุดประเภท A แก่ WCL และใบอนุญาตผู้ใช้ถนนเพื่อปูทางสำหรับการเริ่มต้นโครงการ”
Snow กล่าวว่า “WCL จะชำระเงินล่วงหน้าจำนวน 5 ล้านเหรียญสหรัฐสำหรับภาษีที่เป็นหนี้รัฐบาลและ 4.5 ล้านเหรียญสหรัฐเพื่อฟื้นฟูทางหลวง Monrovia-Tubmanburg”
Sujal Shah ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ
WCL กล่าวว่าเขาดีใจที่บริษัทของเขาทำธุรกิจกับไลบีเรีย เขาตั้งข้อสังเกตว่าเขามองโลกในแง่ดีว่าโครงการนี้จะทำให้เกิด “ผลกระทบที่น่าอิจฉา” ต่อประเทศ เขาเน้นว่า ‘การเริ่มโครงการนี้เป็นความฝันของบริษัทของเขา’
WCL จะขนส่งแร่เพื่อการขนส่งอย่างไร?
จากข้อมูลของวุฒิสมาชิกสโนว์ WCL ตั้งใจที่จะจัดส่งแร่เหล็ก 2 ล้านตันในปีแรก
เขาเรียกร้องให้พลเมืองของเทศมณฑลโบมีกำหนดเวลาที่เหมาะสม โดยเฉพาะในตอนกลางคืน เพื่อให้ WCL ขนแร่ไปที่ท่าเรือมอนโรเวีย การขนส่งแร่ต้องใช้รถบรรทุกและอุปกรณ์ขนย้ายดินหลายร้อยคันเพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ การฝึกนี้อาจนำไปสู่การจำกัดการจราจร ทำให้ผู้ขับขี่ตกอยู่ในความเสี่ยง และสร้างอันตรายต่อสิ่งแวดล้อม
ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและสังคม
มาตรา 6.7 (b) ของ MDA กำหนดให้ Western Cluster Liberia ก่อสร้างและฟื้นฟูถนนและสะพาน เพื่ออำนวยความสะดวกในการดำเนินงานของบริษัท MDA ยังมอบหมายให้ WCL ดำเนินการ “การศึกษาความเป็นไปได้” เพื่อตรวจสอบผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากการขนส่งแร่ด้วยรถบรรทุก น่าเสียดายที่ไม่มีการศึกษาความเป็นไปได้
ตามที่กรมอนามัยนิวเจอร์ซีย์ “เหล็กออกไซด์สามารถส่งผลกระทบต่อคุณเมื่อสูดดม การสัมผัสกับไอของเหล็กออกไซด์อาจทำให้เกิดไข้ควันโลหะ เป็นโรคคล้ายไข้หวัดใหญ่ โดยมีอาการรสโลหะ มีไข้ หนาวสั่น ปวดเมื่อย แน่นหน้าอก และไอ การสัมผัสเป็นเวลานานหรือซ้ำๆ อาจทำให้ดวงตาเปลี่ยนสีได้ ทำให้เกิดคราบเหล็กอย่างถาวร” การศึกษาอื่น ๆ ได้พิสูจน์แล้วว่าการสูดดมไอเหล็กออกไซด์เป็นเวลานานอาจทำให้เกิดโรคปอดในมนุษย์ได้
ประโยชน์ต่อจังหวัดที่ได้รับผลกระทบ
จากข้อมูลของวุฒิสมาชิกสโนว์ WCL จ่ายเงิน 2.8 ล้านเหรียญสหรัฐ ต่อปีให้กับมณฑลที่ได้รับผลกระทบ และพลเมืองของมณฑลที่ได้รับผลกระทบจะได้รับสิทธิพิเศษในการจ้างงานก่อน นอกจากนี้ บริษัทจะจัดหาบริการในท้องถิ่นและให้ความช่วยเหลือด้านการเงินและด้านเทคนิคแก่วิทยาลัยชุมชนโบมีเคาน์ตี้ด้วย
อย่างไรก็ตาม มีความกลัวว่ารัฐบาลอาจยักยอกเงินที่ได้รับในนามของมณฑลที่ได้รับผลกระทบ
ในปี 2013 รัฐบาลไลบีเรียปฏิเสธที่จะส่งเงิน 400,000 เหรียญสหรัฐ ที่ WCL จ่ายให้กับแกรนด์เคปเมาท์เคาน์ตี้ แต่ระบุว่า “เงินหมดอายุ” เป็นต้น
สถานการณ์ที่คล้ายคลึงกันยังส่งผลกระทบต่อกองทุนพัฒนาสังคม ArcelorMittal Liberia (AML) ด้วย ทุกปี รัฐบาลจะได้รับเงิน 3 ล้านเหรียญสหรัฐจาก AML สำหรับชาว Nimba, Grand Bassa และ Bong Counties
ตรงกันข้ามกับ MDA รัฐบาลมักยักยอกและใช้เงินในโครงการนอกงบประมาณ บาคาร่าออนไลน์
